「思考を観察し始めた瞬間、高いレベルの意識が活動し始めます。

すると、あなたは思考を超えた大きな知性の領域に気づき始めます。

そしてまた、本当に大切なことのすべて―—美、愛、創造性、喜び、内なる平和―—

がマインドを超えて湧き上がってくることに気づきます。

そして、あなたは目覚め始めます」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　エックハルト・トール

✧　瞑想のこと

仏教やヒンズー教などの宗教、座禅やヨーガなどの修行法、あるいは太極拳や少林寺拳法などの武術と切っても切れない関係にあるのが呼吸と瞑想です。また1990年には、J・ガバッドジンが「マインドフルネスストレス軽減法」を著し、マインドフルネス瞑想を世に広めました。

井上ウィマラ先生によれば、ブッダの説いた瞑想法には〈集中型〉と〈気づき型〉の二つのタイプがあるとされます。ひとつはサマタ瞑想、他のひとつはヴィパｯサナー瞑想です。 

１. サマタ瞑想（止）

心をひとつの対象に繰り返し向けることで安定させ集中力を養うことです。呼吸、曼荼羅、身体など特定のことに意識を集中します。 代表的なのは呼吸です。 呼吸は、あなたが何をしようと、何を感じようと、何を体験しようと、どこにいようと、常にあなたと共にあります。 姿勢をただし、呼吸を意識すれば、「いま、ここ」に注意を集中することができます。呼吸に意識を向けることで、自分の身体や、生のリズムに対して注意を保つことができます。

私たちは身体のセンター、地球、宇宙、空間（例えば、身体近傍空間Peripersonal space ）などの、あまり一般的でないものに意識を集中することもあります。 センターとはあなたの身体の中にある静かな空間で、あなたが心のバランスを失ったときにいつでも戻ることができる場所のことをいいます。 センターは広がったり、狭まったりします。 ひとによってセンターの場所は異なります。 胸のあたりか、または合気道で用いられる臍下（おへその下）の二か所が一般的です。 

2. ヴィパｯサナー瞑想（観）

無意識のうちに浮かんでくる思考や感情や記憶をいったん受け止め、興味と好奇心をもって観察するようにします。 そして観察を終えたらまた瞑想に戻ります。 このような練習を積むことによって、どんな思考や感情がやってきても冷静に受け止められるようになり、もはやそれらに影響されずに知性的な判断ができるようになります。

心理学では、自身の感情や思考を冷静に観察し、コントロールする能力のことを「メタ認知」のスキルと呼びますが、ヴィパｯサナー瞑想はメタ認知のスキルを向上させます。 

✧　呼吸法